第1438章 一四三六章 十部乌蛮（1/2）

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保天六年腊月，永昌府的冬日本来是不冷的。怒江从北边下来，被高黎贡山挡住，水汽蒸腾，把整个坝子捂得温温的。但今年不一样，腊月里下了两场雪，薄薄一层，盖在易罗池边的梅树上，白里透红，倒比往年更有滋味。

段和誉披着一件黑貂裘，坐在池畔的水榭里。身后站着两个内侍，一个捧着暖炉，一个端着酒。池面上结了薄冰，冰下有锦鲤缓缓游动，红白相间，像一块块活的玉。池心有一座石舫，是慕容复让人仿金陵样式建的，他嫌俗，从没上去过。

「陛下，国师从金刚洲送来的珍禽，已安置在后苑。」内侍总管段忠轻声禀报。

段和誉起身，沿着碎石小径往后苑走。路两边种着从苍山移来的兰花，这时候不开花，叶子绿得发黑，被雪一衬，倒像墨玉雕的。后苑比往年热闹。慕容复这两年从南边送回来的东西越来越多，有象牙、犀角、珍珠、珊瑚，还有活的珍禽异兽。段和誉在一只巨大的铁笼前停下，里面蹲着几只灰褐色的动物，后腿比前腿长得多，站起来有半人高，肚子上有个口袋，口袋里探出一只小脑袋，乌溜溜的眼睛盯着他看。

「陛下，这叫袋鼠，是国师从金刚洲带回来的。说是那地方遍地都是，跑起来比马还快，一跳能过三丈。」段忠在旁边解说。

段和誉点点头，没说话。他转过身，看见旁边还有几只黑天鹅，羽毛黑得像墨，嘴红得像血，在浅池里缓缓游动。池边种着从大理移来的茶花，这时候开得正盛，红艳艳的，映在黑天鹅的羽毛上，像火在水里烧。

他想起五年前，慕容复刚拜国师的时候，也是腊月。那时候，中国公高明顺刚死，高顺贞还是个毛头小子，被慕容复的锋芒压得喘不过气，在朝堂上连话都不敢多说。现在，高顺贞已经是三十来岁的人了，下巴上蓄了须，眉宇间多了几分沉稳，但那双眼睛里的不服，从来就没消过。

「陛下，中国公求见。」段忠又禀报。

段和誉在暖阁里坐下，让人搬了个锦墩给高顺贞。高顺贞行过礼，没有坐，站在那里，腰杆挺得笔直。

「陛下，臣有本奏。」

「说。」

「北面的消息，虚恨蛮前些日子攻了嘉州，烧了忠镇寨，把宋将茹大猷给杀了。」高顺贞声音不大，但每个字都掷地有声，「陛下，这可是天赐良机。」

段和誉端起茶盏，吹了吹浮沫，没喝。

「虚恨蛮与滇东三十七部同气连枝，都是乌蛮后裔。昔日太祖立国，靠的是白蛮，防的是乌蛮。但如今，国已不是当年的国了。」高顺贞往前走了一步，声音更低了，但更急了，「国师吞了蒲甘，收了永昌金齿，南下建了泰国，天竺洋都快成了咱们的内海。境内白蛮、乌蛮、和蛮、金齿、么些、寻传……各族杂处，乌蛮的人口已经跟咱一起稀释。再防着他们，有什么意义？不如收为己用。」

段和誉放下茶盏，终于开口：「国师走之前，怎么交代的？」

高顺贞愣了一下：「国师说……北界不可擅动，要等他看准时机，才能出手。」

「那你这是要违逆国师？」段和誉的声音不重，但暖阁里的空气骤然冷了下来。

高顺贞跪下了：「臣不敢。臣只是觉得，虚恨蛮已经动了，咱们若是再不动，那些乌蛮部落的心，就要被蜀宋的礼教、被明国的工厂给勾走了。自杞、罗殿、罗氏鬼主，已经投了明国。再过几年，滇东三十七部还能稳住吗？臣是想……替陛下分忧。」

段和誉沉默了很久。窗外，只有黑天鹅叫了一声。

「你想怎么做？」他终于问。

高顺贞抬起头，眼睛里有了光：「臣想派人去收服蜀宋境内的乌蛮各部——阿头部、茫布部、易溪部、易娘部、乌蒙部、閟畔部、邛部川、乌撒部。这些部落，祖上跟咱们滇东三十七部是一家。如今被蜀宋压榨，日子难过。咱们派人去，给他们送盐、送铁器、送布，跟他们说，大理才是他们的亲族。不用打，不用杀，只要人心归了，地自然就归了。」

「蜀宋那边呢？」

「蜀宋如今自顾不暇，金人盯着他们，明国吸着他们。他们连虚恨蛮都打不过，哪里还顾得上这些山里的部落？」高顺贞顿了顿，「只要咱们做得隐秘，他们根本不会知道。」

段和誉站起身，走到窗前。窗外，那只袋鼠正用后腿站着，两只前爪缩在胸前，歪着头看他。他忽然想起慕容复说过的话：「陛下，天下大势，不在刀兵，而在人心。」

「你去办吧。」段和誉没有回头，「但要记住，低调。不能惊动蜀宋，更不能让国师觉得咱们在拆他的台。」

「臣明白。」高顺贞磕了个头，起身退出暖阁，脚步轻快，像卸下了千斤重担。

段和誉回到水榭，重新坐下。酒已经凉了，他让内侍换了一壶。池面上的冰又厚了些，锦鲤看不见了，只偶尔有一道红影从冰下掠过，像梦一样。他想起五年前，慕容复第一次在紫垣殿上献《平蒲甘策》，那时他以为自己找到了诸葛孔明。五年了，孔明帮他打下了万里江山，天竺洋都快成了内海，可那北进的号角，始终没有吹响。他不急。他知道慕容复不急。方梦华在金陵，完颜亶在燕京，赵构在成都，都在等。等谁先沉不住气，等谁先露出破绽。但他手下的中国公，已经等不及了。段和誉端起酒杯，一饮而尽。烈酒入喉，烧出一条火线，暖了胃，却暖不了心。他望着北边的天际，那里灰蒙蒙的，什么也看不见。但他知道，翻过那些山，就是蜀宋，就是天府之国，就是那个半死不活的「正统」赵官家。远处，那只袋鼠又跳了一下，在地上印出一个深深的坑。段和誉看着那个坑，忽然笑了。笑自己，也笑这天下。

保天七年过完年，高顺贞从永昌府回到羊苴咩城，只住了三天，便派出一队精干人马悄悄北上。

他走的不是官道，是山道。从羊苴咩城出发，过龙首关，翻点苍山，沿着漾濞江一路向北。过了沙溪，进了剑川，再往北就是崇山峻岭，人烟稀少。这条路人称「茶马古道」，是大理与蜀宋之间最隐秘的通道，商队走，马帮走，信使走，唯独官军不走，因为太难走，也太隐蔽。

随行的有三十人，一半是白族亲兵，一半是从滇东三十七部招募的彝族勇士。领头的是高顺贞的心腹、大理鸿胪寺少卿高智兴，是滇东乌蛮高氏的后裔，如今是白蛮化了，但血统里还流着乌蛮的野性。

他们的第一站，是东川郡的閟畔部。閟畔部的寨子建在金沙江边的悬崖上，三面是水，一面是峭壁，易守难攻。寨主阿鲁基是个五十来岁的彝族汉子，脸上纹着图腾，耳朵上挂着两个大银环，说话声音像打雷。

高智兴没有直接进寨，而是先派了一个乌蛮勇士去通报。那勇士是閟畔部的远亲，小时候在寨子里住过几年，还认得路。阿鲁基听说大理国派了使者来，愣了一下，随即让人开了寨门。

「大理？」阿鲁基坐在火塘边，手里拿着一把砍刀，正在削一根竹竿，「咱们閟畔部，跟大理隔着金沙江，平日里连马帮都难得来一趟，你们来做什么？」

高智兴从怀里掏出一卷帛书，双手递给阿鲁基。帛书上没有字，只有一幅画——画的是大理国如今的疆域，从苍山洱海一直画到天竺洋，从仰光画到曼谷。画里用红圈标出了滇东三十七部的位置，也标出了閟畔部、阿头部、茫布部、易溪部、易娘部、乌蒙部、邛部川、乌撒部的位置。所有红圈之间，用箭头连了起来，指向苍山，指向洱海，指向那个写着「大理」两个大字的圆圈。

阿鲁基盯着那幅画看了很久。他不识字，但他看得懂箭头，看得懂圆圈。

「你们想把咱们都收拢过去？」他把帛书放下，眼睛盯着高智兴，「蜀宋的官也来找过咱们，送盐巴、送布匹，想让咱们替他们守边。咱们没答应。你们大理，凭什么？」

高智兴不慌不忙，从随行的箱子里取出几样东西。第一样，是一把刀。刀身乌黑，刃口雪亮，刀柄上刻着大理国的金翅鸟纹样。他抽出刀，往旁边的一根木桩上一劈，木桩应声断为两截，切口光滑如镜。

「这是大理军器监打的新式钢刀，用的是金刚洲的铁、仿明工艺。蜀宋的刀，砍三下就卷刃，咱们的刀，砍三十下还能剃毛。」

阿鲁基接过刀，用手指试了试刃口，脸色变了。

第二样，是一匹布。布是泰国机器织的，用的是三佛齐运来的染料，颜色鲜亮，摸上去又软又滑。高智兴把布展开，在火塘边照了照，火光透过布，映出一幅凤凰的图案。

「这是咱们泰国藩属进贡的‘凤凰锦’，蜀宋的织造局，织不出这种花样。」

第三样，是一小袋盐。盐是白花花的，颗粒均匀，没有杂质。高智兴抓了一把，撒在火塘里，火苗猛地蹿起来，发出噼里啪啦的响声。

「这是仰光运来的精盐，咱们大理打通了天竺洋，海盐要多少有多少。蜀宋的井盐，又黑又苦，还有毒。」

阿鲁基沉默了。他把刀放下，把布叠好，把盐袋推到一边，然后问：「你们大理，要咱们做什么？」

高智兴笑了笑：「不用你们打仗，不用你们纳贡，不用你们送质子。只要你们认大理为宗主，在蜀宋面前，该装孙子还装孙子。但暗地里，你们的盐、铁、布，都由大理供应。你们的子弟，可以到羊苴咩城来读书、学武、做官。你们的头人，大理朝廷会正式册封，世袭罔替。」

阿鲁基又沉默了。这一次，沉默得更久。火塘里的柴火烧得噼啪响，火星子溅到地上，灭了。

「你们要咱们认大理为宗主，那蜀宋那边呢？咱们祖上可是受过赵家太祖爷册封的。」阿鲁基终于开口。

高智兴站起身，走到洞口，指着北边的天际：「蜀宋？蜀宋还剩下什么？金人打他们，明人吸他们，连虚恨蛮都敢在他们头上动土。他们连自己都保不住了，还能保你们？」

他从怀里掏出一封信，是虚恨部历阶的亲笔信（当然，是请人代写的）。信上彝文说，虚恨部已经决定投靠大理，只等高顺贞的人一到，就正式归附。

阿鲁基看完信，把信凑到火塘边烧了。火舌舔着纸边，纸卷起来，灰烬飘散。

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