第355章 未雨绸繆（1/2）
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第355章未雨绸繆
转眼已是重阳节后。
萧弈登高望远，见往来於三峻山榷场官道的商旅络绎不绝，忽然北面有数骑绝尘而来。
“来了。”
果然，很快有牙兵来报，道：“节帅，杨昭勍、萧挞吼求见。
“请他们到议事堂暂歇，端热汤、酒食，再去请文伯兄来。”
“喏。”
萧弈转到堂上，只见杨昭勍、萧挞吼正坐在那狼吞虎咽。
两人都是风尘僕僕，皮肤被风吹得乾裂、粗糙、黝黑，与最近逃难过来的百姓別无二致。
“节帅！”
杨昭勍匆匆把嘴里的吃食咽下，也不怕呛著，起身，重重抱拳，行了一礼。
“末將去时，还是都转运使，回来时已是节帅了，可喜可贺。”
萧弈端详了杨昭勍两眼，问道：“都是陛下恩赏。你这一路上没受伤吧”
“谢节帅关怀，没有。”
萧弈顺势拍了拍萧挞吼的胳膊，道：“做得好，都坐下说吧。
“是。”
杨昭勍屁股还未落凳，立即道：“节帅，我们探到，契丹主还想发兵南下！
”
闻言，萧弈心中重视，神態却波澜不惊。
他抬手，道：“不急，待朝廷来的官员到了再谈，先仔细说说你这一路的经歷。
“是。我们扮作私贩走小径，昼伏夜行，沁州盐商带我们到麟州见了那个继顒和尚，给了我们府州商引，托当地熟番引路，自银城、连谷出塞，入契丹境，北渡禿尾、窟野河，穿过葭芦川旧道，一路避开契丹西南面招討司巡哨，沿浑河西畔走了很久，沿途两次遇到后奚部劫道，又几度撞上契丹游骑搜捕，有时以银钱买路，有时仗刀箭格杀，就在我以为永远都走不到头的时候，终於，抵达了潢水南畔，问了牧民，找到了述律部牙帐所在。”
杨昭勍说到后来时，王朴也到了。
大概不想打断这番敘述，王朴脚步放得很轻，一直到杨昭勍说完，方才深深一揖。
“两位想必便是萧郎派往契丹的使者，这一路艰险重重，著实辛苦。”
“多谢。”
“真壮士也，放心，此行不论成败，朝廷自当重赏。”
说著，王朴落座。
萧弈道：“说说吧，耶律阮想要举兵南下，是如何回事”
杨昭勍道：“我们到了述律部，便听说契丹主发了徵兵令，想要报晋州之败的仇，不过，节帅放心，契丹各部都不愿听令，嫌几次攻打中原没有占到好处，族中男儿死了太多。”
王朴问道：“都有哪些人反对”
杨昭勍看向萧挞吼。
萧挞吼道：“宗室大臣、各部首领都说皇帝倾慕中原风俗，任用汉人，急近南征，他们都很不满。太祖的子孙、述律太后的族人，很多人。”
王朴皱眉，思索著。
萧弈道：“说说赎金之事。”
“是，我们找到了萧丹哥，一开始，他听说妹妹被俘虏了，原本是愿意赎人，但他没有那么多钱財、皮革，说需卖掉牛羊筹措赎金，让我们在营中等，没想到，过了几天，出了变数。”
“確定是变数而不是他故意拖延”
“是契丹主派人来问罪萧丹哥，大概是说，耶律观音是通大周的细作，晋州之战契丹大败，就是因为她与节帅勾————联手所造成。”
“呵。”
萧弈闻言，微微冷笑。
他最清楚契丹大军是如何败的，听这些就分外可笑。
“契丹人打不过就找藉口，怪到女子头上，属实可笑。”杨昭勍道：“有人说耶律观音曾在鄴都被陛下俘虏，送至开封，就是那时认识了节帅，被节帅策反，才放回契丹。”
王朴问道：“是吗”
萧弈道：“差不多，只有一点，她不是我策反、放归的，是李业下令放回去的。”
说到这里，萧弈忽意识到，当初那一夜在开封撞见耶律观音，或许是一个他带来的改变，影响了契丹形势，那之后，耶律观音回到契丹，得知了耶律察割的不臣之心，提醒了耶律阮。
杨昭勍继道：“还说，耶律观音奉节帅之命，离间了契丹主与耶律察割，使得诸王不和、士气低落。晋州之战时，她通风报信，节帅得以奇袭雀鼠谷，简直一派胡言。”
“契丹这么想，並非坏事。”萧弈道：“由他们吧。”
“契丹上下都信这套说辞，因此怪罪於萧丹哥，萧丹哥於是不敢再赎回耶律观音。他放我们归来，说他暂时无法赎回妹妹，请节帅不要伤她，待诸事落定，他再筹赎金。”
杨昭勍说到此处，不无遗憾，再次抱拳，道：“我们白跑了一趟，没能带回赎金来，还请节帅恕罪。”
“万莫如此。”萧弈道：“你此趟刺探了军情，已是大功，些许赎金，不重要。”
王朴问道：“契丹將战败之咎归於耶律观音，想必並不足以平息诸部吧”
“这我们就不知道了，但我打听到一个消息。”杨昭勍道：“耶律阮把耶律察割召回契丹朝堂了，亲自道歉，称是被叛女”所骗，误会了耶律察割。”
“並非他认识到误会了耶律察割，而是大败之后，形势所迫啊。”
“不错，这是妥协，藉此拉拢人心、稳固局势，权宜之计罢了。”
萧弈与王朴正议论著，堂外，忽有些喧囂声。
很快，耶律观音的声音响起。
“萧弈！”
“放我进去。”
“我知道去述律部的人回来了，你拿了赎金，说话算话————”
萧弈道：“萧挞吼，你去与她说清楚。”
“是。”
“你们一路鞍马劳顿，暂且歇一歇。”
“是。”
杨昭勍、萧挞吼退下去，堂中安静下来。
萧弈铺开一张范围更大的地图，凝视著，看了好一会。
王朴踱了几步，过来，侃侃而谈。
“晋州之败，契丹主威望大损，举兵南征，无非是怕人笑他怯懦，此战，他很想打。这一点，朝野是早知道的。”
“又要开战了”
“至少得做好开战的准备，陛下近来思虑，已心中有数。”王朴指点著地图，道：“其主力无非是自幽州南下，扑定州、深州、冀州，威逼鄴都，河北平坦开阔，乃契丹骑兵所长，也是他们南征的老路；再一支偏师出云州，与河东兵再次南下，战场想必还是在晋、潞二州。”
萧弈听了，道：“他敢来，我便敢战。”
王朴道：“我知你不畏战，你备战便是。而我这次来，为的是————上兵伐谋。”
“文伯兄已有计较”
“我想让杨昭勍、萧挞吼再去一趟上京，將礼物与信件带给耶律察割。”
萧弈道：“他们千里迢迢才归来，再遣他们远行，朝廷总该厚赏。”
“好，陛下予我便宜之权，此事不必担心。
“
“文伯兄，具体打算如何”
“无非激化契丹宗室之矛盾。”王朴沉吟道：“而契丹之中，我所虑者，唯一人尔。”
“谁”
“耶律屋质。”
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