第47章 郡主思母归建业 子龙截江救阿斗(1/2)
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建安十九年,冬。
合肥中军大帐的烛火,伴着淮河的寒风彻夜摇曳,映得案上淮南舆图的山川脉络愈发清晰。蒋欲川指尖按着濡须口至西陵的长江沿线,目光最终落在舆图最南端的公安城,案头摊着两封刚拆封的密信,一封来自建业,一封来自荆州,火漆上还带着长江沿线的湿冷寒气。
上一章居巢粮草被烧、雾中借箭的余波未平,曹操班师回邺城前,亲授他假节钺、总督淮南诸军事的权柄,整个淮河至长江的千里防线,尽数压在了他的肩上。这一月来,他借着整肃军纪的余威,彻底理顺了淮南诸军的号令,张辽、乐进、李典、许褚四将早已对他心服口服,三军调度再无半分阻滞;淮河两岸的冬修水利赶在冻土封河前全数完工,屯田的沟渠纵横交错,来年春耕的根基扎得愈发稳固;就连他此前定下的分化南匈奴五部的计策,也已在邺城落地推行,曹操特意下旨嘉奖,增了他三百户食邑,淮南的军政大权,已完完全全握在了他的手中。
唯有邺城送来的私信,依旧是甩不开的纷扰。曹丕借着监国理政的便利,一月内连送三封书信,次次以魏王的名义邀他回邺城议事,字里行间的拉拢之意毫不掩饰,甚至隐晦提及崔琰已被赐死、杨修屡遭敲打,暗示他唯有站队曹丕方能保全自身;曹植的信则一封比一封消沉,痛陈自己失势后的困顿,说曹丕借着世家支持步步紧逼,他在邺城已是步步维艰,字字句句都盼着他能伸手相助。
两封信都被他锁进了案头的梨木匣中,只回了措辞一致的婉拒之言,落笔时指尖抚过腰间的梨纹木符,那句荀彧临终前的“君子立世,守心为上”,便在心底稳稳落定。乱世浮沉,朝堂漩涡汹涌,他能守住的,从来只有脚下的疆土,与心中的底线,半步都不会越雷池。
而案头这两封密信,恰恰印证了他此前的预判——孙权在濡须口没占到北上的便宜,终究还是把算盘打到了荆州身上。
建业的密报写得清清楚楚:孙权与吕蒙定下密计,以吴国太病危为饵,遣心腹周善率船队赴公安给孙尚香送信,骗她携刘备嫡子刘禅归吴,打算以阿斗为人质,逼刘备割让荆州全境。蒋欲川指尖在密信上轻轻一点,眼底闪过一丝了然。他与孙权隔江对峙数年,太懂这位吴侯的心思了——北上之路被他死死堵在合肥城下,濡须口有吕莫言坐镇却难越雷池半步,唯有向西图谋荆州,才是眼下最易得手的出路。
只是指尖顿了顿,他心底生出几分意料之中的惋惜。此计狠辣,全然不顾孙刘联盟的根基,绝非吕莫言的行事风格。他与吕莫言隔空博弈数年,太懂这位对手的底线了:江东的安危是根,联蜀抗曹是眼下唯一的生路,这种自毁长城、给曹魏可乘之机的计策,吕莫言必然是拼死反对的,想来是吕蒙为首的主战派占了上风,孙权终究还是被贪念冲昏了头。
腰间的梨纹木符,在这时泛起一阵极淡的暖意。他的目光落在荆州密报的末尾一行:公安城防,由主公亲军统领吕子戎总督,主母孙尚香府邸的巡防,也在其权责之内。
这个名字,总能让他生出一种莫名的熟悉感。自潼关城外一面之缘,逍遥津一战后再闻其名,这个少年将军的眉眼、行事的分寸、护人周全的本心,与他、与江东的吕莫言,总有种说不清道不明的同源之感,像从同一个模子里刻出来的。他太懂吕子戎此刻的处境了:一边是主母的人伦孝道,一边是主公的临危托付,进与退,皆是两难。
“传令下去,”蒋欲川抬眼看向帐下亲兵,语气沉稳,不带半分波澜,“沿江全线烽燧加强戒备,水陆两道斥候轮番渡江,紧盯濡须口、西陵两处东吴水师动向,一日三报,不得有误。命张辽率本部兵马进驻居巢,乐进守硖石,李典守合肥城,各营将士不得解甲,随时备战。”
他太清楚其中的利害了。此计若是成了,孙刘联盟必然彻底破裂,曹操大概率会趁势兵进汉中,淮南防线便成了稳固大后方的关键;此计若是不成,孙权必会声东击西,借着荆州的混乱转头北伐合肥。无论结果如何,他都必须提前把防线扎稳,绝不给东吴半分可乘之机。
将令传下,帐内诸将齐齐领命而去。蒋欲川随即铺开麻纸,提笔给邺城的曹操写急奏,详细呈报孙权图谋荆州的全盘计划,同时献上定策:暗中遣使入江东,向孙权示好,默许其谋取荆州的动作,挑动孙刘联盟彻底破裂,我军可坐山观虎斗,待二人两败俱伤,再挥师南下,一举平定江南。
奏疏封好火漆,交由亲兵八百里加急送往邺城时,长江沿线的驿报,也一封封地顺着驿道,接连送到了他的案头,字字都紧扣着江面上的瞬息万变。
第一封驿报,是寅时的消息:孙尚香收到信后,未告知诸葛亮、关羽、张飞任何人,连夜联络了周善提前派来接应的东吴船队,天不亮便抱着熟睡的阿斗,悄无声息地登船东下了。吕子戎刚结束一夜巡防便接到了门吏急报,已一面快马通报沿江巡守的张飞、巡江水寨的赵云,一面亲率亲兵往渡口追击。
蒋欲川看着密报,指尖轻轻叩着案几。他早就算到,孙尚香在荆州孤居五年,刘备入蜀后更是形同软禁,听闻母亲病危,绝不会有半分心思去辨信的真假,必然会走。只是他没想到,吕子戎的反应竟如此之快,船队刚离港便被察觉,这份警惕与周全,果然不负刘备的托付。
第二封驿报,是两个时辰后的消息:赵云不及召集大队兵马,仅带十余亲兵抢了一艘渔船,顺流率先追上了孙尚香的座船,持龙胆亮银枪登船拦阻,言明“主母回吴探母绝不敢拦,唯有幼主是主公唯一嫡子,绝不可离开荆州”,孙尚香又急又怒,厉声呵斥,东吴侍卫纷纷拔刀,与赵云僵持在了甲板之上。
第三封驿报,紧随其后:张飞率荆州水军十余艘大船逆流而上,一字排开封死了东吴船队东下的航道,持丈八蛇矛跃上座船,直言“俺大哥的骨血,绝不能带去东吴”,当场斩杀了带队的周善,局面瞬间剑拔弩张,孙尚香抱着阿斗急得泪水直流,进退两难。
蒋欲川看着这一封封驿报,心底没有半分意外。赵云的持重守礼、张飞的刚直果决,还有孙尚香的委屈与急切,都在他的预判之内。他真正在意的,是吕子戎会如何破这个局——进,是冒犯主母,落人口实;退,是辜负主公,万死难辞。换做是他站在那艘船上,也未必能想出更好的两全之策。
而随着斥候后续传回的密报,江面上那半个时辰里的剑拔弩张与进退两难,也一字一句,清晰地铺在了蒋欲川的案头。
长江之上,朔风卷着寒意拍打着船板,孙尚香的座船被张飞的水军大船死死困在江心,进退不得。
孙尚香抱着被惊醒的阿斗,站在船舱门口,眼泪止不住地往下掉。五年了,自她嫁来荆州,便困在这座名为郡主府的囚笼里。刘备入蜀一年有余,除了寥寥数语的军报,从未给过她半分温情与音讯,荆州上下敬她是主母,却也处处防着她是东吴的人。如今母亲病危,她只想赶回去见最后一面,却被两个武将拦在江上,连尽孝的路都被堵死了。
“我母亲危在旦夕,我回娘家探母,天经地义!”她的声音带着哭腔,握着阿斗的手越收越紧,“你们一个个拦着我,是要逼我连母亲最后一面都见不上吗?!”
赵云依旧躬身立着,半步不退,语气却依旧恭敬,无半分冒犯:“夫人,末将绝不敢阻拦您尽孝,只是幼主是主公唯一嫡子,荆州上下的根基所系,绝不能离开荆襄半步。若是幼主有失,末将万死难辞其咎。”
张飞的蛇矛重重顿在船板上,震得船身微微发颤,却也放软了语气,给足了孙尚香体面:“嫂嫂,俺老张懂你思母心切,可俺大哥半生戎马,就阿斗这一点骨血,绝不能入吴。你要探母,俺们绝不拦着,可阿斗,必须留下!”
两边都是寸步不让,一边是人伦孝道,一边是君臣本分,孙尚香看着眼前剑拔弩张的阵势,只觉得心口像是被生生剜了一块,绝望得浑身发冷。她知道,他们说的都是对的,可她也没错,她只是想看看病重的母亲,为什么就这么难。
就在这时,下游传来了船桨划水的急促声响。一叶窄小的渔船,正顶着凛冽的江风,拼了命地往这边疾驰,船头立着的少年将军,一身银甲未卸,腰间悬着承影剑,正是一路沿江疾驰、最终寻到船队踪迹的吕子戎。
吕子戎站在颠簸的船头,望着江心僵持的座船,指尖紧紧攥着剑柄,心底翻涌的情绪比江面的浪涛还要复杂。
他守了公安城两年,也看着这位主母孤苦了两年。他见过她深夜独自站在庭院的梨花树下,望着江东的方向一坐就是半宿;见过她收到刘备寥寥数语的军报时,眼里亮起又瞬间熄灭的光;也见过她对着吴国太送来的家书,偷偷掉眼泪的模样。他是刘备的亲军统领,守着公安城防,守着幼主安危,这是他对主公的死诺;可他也是个看着主母在异乡孤苦无依的人,他懂她的委屈,懂她的急切,懂她此刻的绝望。
昨夜他巡防结束,刚卸了甲便接到门吏急报,说主母带着幼主登船东下了。那一刻他脑子里只有两件事:一是幼主绝不能入吴,这是他对主公的承诺;二是主母思母心切,他不能让她落得个连母亲最后一面都见不上的下场。
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