第284章 大炮（2/2）

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“轰——！”烈焰顺着铁索窜下，在缺口处形成一道火墙，吞噬着试图涌入的后金兵。灼热的气浪和爆燃的火星让进攻者不得不后退。

“选健丁五十名，缒城而下！”袁崇焕目光决绝，亲自挑选了五十名最勇悍、最不怕死的士卒，他们身背浸透油脂的棉花包、火药罐，腰插利刃，用绳索从未被攻破的城段悄悄缒下城墙。

这五十名士卒如同幽灵般绕到正在猛攻缺口的后金军侧后，突然发难！他们将点燃的棉花火药包奋力投向那些抵近城墙的楯车、云梯车，以及堆积的攻城器材。

“轰！轰轰！”连续的爆炸和熊熊烈火在后金军攻城队伍的后方和侧翼爆发！数辆楯车被点燃，攻城器械被炸毁，后金军后方大乱，攻势为之一顿。

趁此机会，城上守军拼死反击，终于将涌入缺口的后金兵逐步击退，并用一切能找到的材料，拼命堵塞那四个骇人的大洞。

随后后金军的攻势，在红夷大炮震耳欲聋的怒吼、城头绵密的火器攒射、以及守军亡命般的反扑下，如同撞上了铜墙铁壁，终究未能再进一步，尤其是那几门架设在城头显要位置的红夷大炮，每一次轰鸣都地动山摇，喷射出的巨大铁弹和霰弹在密集的攻城队列中犁出一道道血肉胡同，给后金军造成了极大的心理震慑和惨重伤亡。

许多后金士兵被这前所未见的凶猛炮火吓破了胆，再也不敢靠近城墙根，任凭督战的牛录额真、甲喇额真如何咆哮，甚至亲自挥刀砍杀了几名畏缩不前的士卒，也无法驱使他们再次发起决死冲锋，他们最多只能冲到距离城墙一箭之地，便下意识地放缓脚步，惊惧地望着城头那不断喷吐火焰与死亡的巨炮，然后在守军弓箭和火铳的覆盖下，丢下更多尸体，狼狈退回。

“废物！一群废物！”有悍勇的梅勒额真气得双目赤红，却也无法扭转这颓势，城下的楯车残骸在燃烧，云梯折断，攻城器械损毁严重，空气中弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味和硝烟味，令人作呕。

眼见天色渐晚，士卒疲敝，士气受挫，而宁远城依旧如同磐石般屹立，守军甚至开始从缺口处向外反击，努尔哈赤骑在马上，远远望着这座让他损兵折将却巍然不动的坚城，脸色阴沉得能滴出水来，他纵横辽东数十年，罕逢敌手，广宁之战更是摧枯拉朽，何曾想过会在这座看似不起眼的宁远城下，撞得头破血流？

“大汗，儿郎们死伤惨重，锐气已挫，天色已晚，不如……”有贝勒小心翼翼地建议。

努尔哈赤沉默良久，终于从牙缝里挤出一道命令：“收兵！抢回我军勇士的尸身！运至城西门外，焚化！”

这道命令充满了无奈与悲愤，抢回尸体焚化，是为了避免尸体被乾军割去首级冒功，也是为了提振己方士气，显示对死者的尊重，但此举本身，也承认了进攻的失败。

后金军如同退潮般撤了下去，留下满地的狼藉和层层叠叠的尸体。他们冒着城头零星的箭矢和炮火，用绳索、木板，艰难地将一具具同袍的尸体拖拽回去，其中不少已残缺不全，景象凄惨。这些尸体被集中运到宁远城西门外不远处早已废弃的砖窑处，堆成小山，浇上火油，点燃。熊熊烈焰冲天而起，黑烟滚滚，遮蔽了西边的天空，空气中弥漫开一种令人心悸的焦臭气味。许多后金士兵望着那焚尸的火光，神情麻木而悲戚，白日的悍勇被惨重的损失和失败的阴影所取代。