第367章 边城军民迎王驾（1/2）

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边城的秋阳烈烈，却暖不透青石板缝里积年的血锈。

萧绝携云芷登临城楼，俯瞰全城。屋舍参差，街巷如棋盘，更远处是连绵军帐与屯田。风过处，送来泥土与药草混杂的气息——那是生机，也是边塞独有的苍凉。

“王爷，”守将赵承恩抱拳上前，甲胄铿然，“城内已肃清三遍，然难民随商队涌入，难免混入细作。末将已加派巡防，凡无路引者，皆暂押营中核查。”

萧绝颔首：“辛苦赵将军。军屯进度如何？”

赵承恩面露难色：“开垦已毕，种子也分发下去。但……水土不服，新垦之地收成不足往年三成。更棘手的是，”他压低声音，“本地几个大族暗中收购屯田，转手租给边民，收五成租子。将士们敢怒不敢言。”

“哪几家？”

“以马氏为首，族老马元奎是前朝遗老，与周边部落联姻数代，根深蒂固。”赵承恩苦笑，“末将曾按律查办，第二日便有部落骑兵在城外游弋，似要生事。”

云芷静立一旁，目光掠过城下人群。

她看见欢迎的边民中，那几个苍狼面孔已悄然退至巷尾。其中一人似有所感，抬眼望来，与云芷视线一触即分。

那人左耳垂缺失半截——是刀伤旧痕。

“王妃？”萧绝察觉她神色有异。

“无妨。”云芷收回目光，心中记下那特征。

当夜，靖安王府别院灯火通明。

说是王府，实则比京中宅邸简朴许多，青砖灰瓦，庭中植着耐旱的胡杨。仆役多是老兵伤退，手脚利落，沉默寡言。

云芷安置好药箱，独坐灯下，取出那枚玉佩。

烛光映照下，玉质温润，背面刻痕如虫行蚁走。她以指尖轻抚，忽觉那些纹路并非杂乱——细看之下，竟似一幅微缩地图！

心脏怦然一跳。

她急取纸笔，将纹路小心拓印。线条渐显轮廓：群山环抱，中有河谷，一侧标注极小字迹，非篆非隶，倒像某种部族符号。

“在看什么？”萧绝推门而入，卸去披风。

云芷将拓纸递上：“这玉佩背面，是地图。”

萧绝凝目细观，神色渐肃：“此乃南疆十万大山深处，毒瘴谷一带。”他指尖点在一处标记，“此地曾有古国遗迹，三十年前地动塌陷，已成绝地。你母亲怎会……”

话音戛然而止。

两人对视，皆想起云芷母亲身份成谜。她嫁入云府前如凭空出现，病逝时只留此玉，别无遗物。

“明日我寻本地老人问问，”萧绝收起拓纸，“南疆与北境相隔万里，此玉却在此地生感应，其中必有牵连。”

正说着，墨影叩门急报：“王爷，城外三十里狼烟起！探马报，有小股苍狼骑兵袭扰屯田，烧了三处粮仓！”

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