第519章 瑞王重归朝堂列（2/2）

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又寒暄几句，瑞王才告辞离去。

望着他的背影，云芷低声道：“五千两不是小数目，他倒是舍得。”

萧绝目光深远：“舍小利，谋大局。他这是在收买人心。”

两人并肩走下玉阶。

阳光将他们的影子投在地上，并肩而行，亲密无间。而前方，瑞王的影子孤零零的，在汉白玉地面上拉得很长。

宫门外，各自登车。

马车内，萧衡脸上的笑容渐渐消失。

他靠在车壁上，闭目养神，手指轻轻敲击膝盖。

今日这一局，他赢了。

重返朝堂，获得随钦差出巡的机会，还在皇帝和百官面前塑造了改过自新的形象。

但这只是开始。

萧绝、云芷……你们且等着。

他睁开眼，眼中闪过一丝冷光。

马车驶过街道，路面积雪已化，留下湿漉漉的痕迹。行人熙攘，商贩叫卖，一派太平景象。

可这太平之下，有多少暗流涌动，无人知晓。

瑞王府书房内，炭火正旺。

萧衡换了常服，坐在书案后，面前摊开一幅地图。那是江南各州县的舆图，山川河流，城池关隘，标注得清清楚楚。

“王爷，”心腹幕僚陈先生躬身道，“今日朝会顺利，陛下已对您改观。下一步，便是江南之行。”

萧衡手指点在苏州位置：“江南富庶，但吏治腐败已久。这次随钦差出巡，正是机会。”

“王爷的意思是……”

“搜集证据，掌握把柄。”萧衡冷笑，“那些地方官，有几个是干净的？抓住他们的软肋，将来便可为我所用。”

陈先生点头：“此计甚妙。只是需谨慎，莫让靖安王的人察觉。”

“萧绝的手伸不到江南。”萧衡自信道，“他在朝中势大，但在地方，未必如我。”

他顿了顿，又道：“还有一事。柳文渊那边，联络得如何？”

陈先生压低声音：“已接上头。他如今在黑水关外，与羌族有往来，暗中招募旧部。只是需要银钱兵器。”

“给他。”萧衡毫不犹豫，“但要小心，绝不能让人查到我们头上。”

“属下明白。”

萧衡站起身，走到窗前。

窗外庭院中，积雪未化，几株寒梅傲然绽放。红艳如火，在这冬日里格外醒目。

他想起今日朝会上，云芷站在女眷列中，一身绯色朝服，端庄秀丽，却自有一股威严。

那个女子，从前他瞧不上，认为不过是攀附萧绝的藤蔓。

而今才知，她是能与萧绝比肩的乔木，甚至在某些方面，更胜一筹。

若能得她相助……

萧衡摇头，将这荒唐念头甩开。

云芷与萧绝情谊深厚，绝无可能为他所用。既如此，便只能是敌人。

“云芷，”他喃喃自语，“你且看看，这盘棋最后，究竟谁胜谁负。”

夜色渐浓，书房内烛火摇曳。

地图上的江南，在烛光中明明暗暗，如一片待开垦的沃土，也如一张巨大的网。

而萧衡，已准备好撒网捕鱼。