第320章 备拒曹盟守仁义，关张感佩兄高义（1/1）
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小沛，刘备的临时驻所，较场之上杀声震天。
经过一段时间的休养生息、招募流亡、以及依托小沛有限的资源进行严格操练，刘备麾下原本散乱的部曲，终于重新恢复了几分气象。此刻，关羽、张飞二人，正各率一部新练士卒，进行对抗演练。
关羽手持青龙偃月刀，骑在马上，指挥若定，所部士卒进退有据，阵列严整，透着一股沉稳如山的气势。而张飞则截然不同，他丈八蛇矛舞动如风，骑着一匹乌骓马，在“敌阵”中左冲右突，所向披靡，其麾下士卒也受其感染，嗷嗷叫地跟着猛冲猛打，充满了一往无前的悍勇。
刘备刘备立于高台之上，看着两位义弟操练兵马，眼中露出久违的欣慰之色。他面如冠玉，两耳垂肩，双手过膝，虽历经坎坷，颠沛流离，但眉宇间那股百折不挠的坚毅与宽厚仁和的气质，却愈发沉淀。失去徐州，寄居小沛，固然是奇耻大辱，却也让他有了沉下心来，重新梳理内部、磨砺爪牙的机会。看着这些重新凝聚在他身边的士卒，他相信，只要心存汉室，仁德待民，总会有重整旗鼓、匡扶社稷的那一天。
“好！云长沉稳，翼德勇猛，有此精兵，何愁大事不成！”刘备抚掌赞道。
就在这时，一名亲卫匆匆上台，在他耳边低语几句，呈上一封火漆密信。
刘备接过信，看到封皮上“镇东将军曹”的字样，眉头微不可察地一蹙。他展开信，快速浏览。信中，曹操以极为恳切的口吻，先是对刘备的“仁德”与“志在匡扶”大加赞赏，随后痛斥吕布“背主忘义，反复无常，暴虐徐州，人神共愤”，接着提出“共举义兵，讨伐国贼，拯徐州百姓于水火”的建议，并信誓旦旦地许诺，事成之后，必上表朝廷，请以刘备为徐州牧，永镇东方，二人“共扶汉室，永为盟好”。
信写得情真意切，理由冠冕堂皇，条件也极为诱人。对刚刚练出一点家底、急于摆脱困境、甚至渴望夺回徐州的刘备而言，这无疑是雪中送炭，甚至是天赐良机。
演练结束，关羽、张飞走上高台。张飞性急，见大哥手持书信，神色凝重，便问道：“大哥，何人书信？可是有甚要事？”
刘备将信递给二人观看。张飞识字不多，但大意能看懂，尤其是看到“共击吕布”、“表为徐州牧”等字眼，顿时眼睛放光，一拍大腿，声如洪钟：“好！曹孟德倒是做了件好事！大哥，这还有啥可犹豫的？那三姓家奴吕奉先，夺我徐州，此仇不共戴天！如今曹公愿与大哥联手，正是报仇雪恨、夺回基业的大好时机！答应他！俺老张愿为先锋，定要一矛捅穿那吕布的胸膛！”
关羽看完信，丹凤眼微微眯起，抚髯沉吟，并未立刻表态，而是看向刘备：“大哥，曹公此信，看似诚恳。然则，此人乃当世枭雄，其心难测。前番吕布袭我徐州，背后未必没有他的默许或算计。如今主动来邀，恐非只为‘共扶汉室’这般简单。”
刘备听着两位兄弟的话，沉默良久。夺回徐州，手刃吕布，重振旗鼓……这些念头，何尝没有在他心中千百遍回荡？曹操的提议，确确实实击中了他内心最深的渴望。与曹操联手，成功的可能性极大。但是……
他眼前仿佛又浮现出当初吕布走投无路来投时，自己出于“同为汉臣，共讨国贼（袁术）”的大义，收留了他，甚至让小沛于他栖身的往事。也浮现出吕布趁自己与袁术交战，偷袭徐州时的卑劣与背信。诚然，吕布对自己不仁不义，该死。可若自己今日为了一己私利（夺回基业），便与曹操合谋，去攻杀曾收留过、也曾名义上“让”城于己的吕布，这与吕布当初的行径，又有何本质区别？
“匡扶汉室”，难道就要不择手段，同流合污吗？今日可因利与曹操合谋杀吕布，他日是否也会因利做出其他违背本心之事？自己赖以立身、赖以凝聚人心的“信义”与“仁德”，又将置于何地？
刘备深吸一口气，眼中闪过一丝清明与决绝。他看向犹自兴奋、摩拳擦掌的张飞，缓缓摇头，语气平和却异常坚定：“三弟，此事，不可为。”
“啊？为何不可？”张飞愕然，急道，“大哥！那可是徐州啊！是咱们的基业！那吕布……”
“翼德！”刘备抬手，止住了张飞的话，“吕布虽对我不义，偷袭徐州，此仇我未曾或忘。然，当初他穷途来投，我念在同为讨贼，曾纳之。后来让出小沛，亦有共御外辱之考量。虽其行卑劣，然我若今日因曹公一信，便与之合谋，反戈相向，岂非亦是背信弃义，趁人之危？与那吕布何异？”
他顿了顿，目光扫过关羽、张飞，语重心长：“我等立志，乃为匡扶汉室，拯救黎民，非为一己之私利，一地之权柄。若为夺徐州，便可行不仁不义之事，与曹操、袁术、吕布等辈同流，则我刘玄德，与彼等又有何区别？日后，又有何面目立足于天地之间，有何德能号召天下忠义之士？”
“曹孟德，世之枭雄，其心叵测。邀我共击吕布，名为义举，实为借刀杀人，或驱虎吞狼。即便事成，徐州归属，亦未可知。我刘玄德，宁可困守小沛，暂栖人下，也绝不愿行此不义之举，授人以柄，玷污平生之志！”
说罢，刘备不再犹豫，对那送信来的使者（已被引至偏厅等候）方向，沉声道：“来人，送曹公使者回去。替我多谢曹公美意，然备才疏德薄，不敢与闻此等大事。吕布虽有过，然备不忍背之。请曹公另寻贤能吧。”
命令一下，自有亲卫前去打发曹操使者，态度客气，但毫无转圜余地。
张飞张了张嘴，看着大哥平静而坚毅的面容，又看了看旁边微微颔首、面露赞许的二哥关羽，满腔的兴奋与不解，最终化为了挠头的憨厚和一丝恍然。他虽然性子直，但并非不明事理，大哥这番话，字字句句，都敲打在他的心头。是啊，如果为了夺回地盘就可以不择手段，那和他们看不起的吕布、袁术之流，还有什么分别？
“大哥……俺，俺明白了！”张飞重重抱拳，脸上再无半分不满，只有由衷的敬佩，“是俺老张糊涂了！大哥说得对！咱们要夺回徐州，也要堂堂正正地夺，绝不能干那种背后捅刀子的腌臜事！那曹阿瞒，没安好心，不跟他搅和！”
关羽也郑重抱拳，丹凤眼中满是感慨与坚定：“大哥深明大义，守节不移，真乃世间真英雄也！羽，愿誓死追随大哥，无论天涯海角，无论富贵贫贱，但凭心中一个‘义’字，虽九死其犹未悔！”
看着两位义弟真挚的目光，刘备心中暖流涌动，也更坚定了自己的选择。