第539章 密使来报（1/2）

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子时三刻，镇龙阁的书房中烛火通明。沈砚独坐案前，面前摊着洛阳城防图和北疆商路图，眉头紧锁。元明月抱着昭华坐在他对面，指尖轻抚琴弦，琴音低沉，如同夜风拂过松林。

窗外传来急促的脚步声。王五推门而入，身后跟着一个浑身泥泞的年轻人。那人衣衫破烂，脸上满是风霜，左臂还缠着染血的布条，一进门就单膝跪地，大口喘息。

“大人，江南密使赵七，求见！”王五低声道。

沈砚抬眼，示意赵七起身说话。赵七从怀中取出一封用油布包裹的密信，双手呈上。“大人，江南商帮的船队已经出发了。一百二十艘大船，满载粮食、布匹、盐铁，沿运河北上。张玄静道长派小人日夜兼程，赶来报信。”

沈砚接过密信，拆开。信是张玄静写的，字迹潦草而急促：“盟主，船队已从建康出发，预计十日后抵达洛阳。沿途需经邺城、滑州、郑州三处险要，崔家虽倒，但郑家已收买沿途水匪，恐有拦截。贫道已联络漕帮旧部沿途接应，请盟主派兵护送。另，柔然使者近日出现在建康，与王氏、谢氏密谈，似有勾结。慎之。”

沈砚看完，将信递给元明月。元明月接过，眉头紧皱。“郑家果然不肯善罢甘休。”

沈砚点头，看向赵七。“船队现在到了哪里？”

赵七道：“小人离开时，船队刚到邺城。张道长说，邺城到滑州这一段水路最危险，郑家收买的水匪约有三百人，船快刀利。若正面硬拼，商帮的护卫不是对手。张道长请求大人派兵接应。”

沈砚沉思片刻，转身走到地图前，指着图上的一处。“这里是滑州，黄河渡口。若郑家要动手，一定会选在这里。让贺六浑带两百悍卒，日夜兼程，赶到滑州接应。同时，让陈四率漕帮旧部在水路护航，前后夹击。”

王五领命，转身去传令。

赵七又道：“大人，还有一件事。柔然使者出现在建康后，王氏、谢氏的态度变得很微妙。原本答应出粮的几家商号，突然反悔，说粮价太低，不卖了。张道长怀疑，王氏、谢氏已经和柔然勾结上了。”

沈砚眼神一冷。“王氏、谢氏，好大的胆子。”

元明月轻声道：“他们是在赌。赌柔然能赢，赌朝廷会败。”

沈砚冷笑：“那就让他们赌。等柔然败了，我看他们怎么收场。”

他转身，对赵七道：“你辛苦了。先下去休息，让医官给你治伤。”

赵七叩首，退下。

王五去而复返，脸色凝重。“大人，还有一路密使到了。是从北疆来的。”

沈砚心头一紧。“快请。”

片刻后，一个浑身浴血的骑士踉跄走进书房。他甲胄破碎，左肩一道伤口深可见骨，血还在往外渗。他单膝跪地，从怀中取出一封带血的信，双手呈上。

“侯爷，尔朱将军急报！柔然三万骑兵已突破长城，正在围攻杀虎口。将军率三千孤城死守，已激战三日，粮草将尽，箭矢将绝。将军说，请侯爷速派援军，否则杀虎口失守，柔然铁骑将直扑洛阳！”

沈砚接过信，展开。信纸被血浸透，字迹潦草而急促：“沈兄，杀虎口告急，援军不到，我可能撑不过三天。但你放心，城在人在，城亡人亡。替我照顾好部落的兄弟。尔朱焕绝笔。”

沈砚握紧信纸，指节发白。元明月凑过来看，脸色大变。

“传令，”沈砚站起身，目光如铁，“让贺六浑分兵两路。一路去滑州接应粮船，一路北上增援杀虎口。同时，我即刻入宫，请陛下发兵。”

王五抱拳：“是！”转身离去。

元明月走到沈砚身边，轻声道：“你打算亲自去北疆？”

沈砚摇头：“不。我去北疆，洛阳的局就乱了。我要留在洛阳，稳住朝堂，断了郑家、王氏、谢氏的后路。北疆的事，交给贺六浑。”

元明月点头：“贺六浑能行。”

沈砚从抽屉中取出一块令牌，递给王五。“这是调兵令。让贺六浑带五百悍卒，连夜北上。告诉尔朱焕，援军三日内必到，让他无论如何撑住。”

王五接过令牌，转身离去。

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