第541章 米铺暗访（1/2）

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天色未亮，洛阳城南的崔家粮铺前已经排起了长龙。百姓们裹着破旧的棉袄，在寒风中瑟瑟发抖，有人提着米袋，有人抱着陶罐，有人甚至牵着孩子。队伍从粮铺门口一直延伸到街尾，足足排了百来步。

王五蹲在街对面的茶摊上，手里捧着一碗粗茶，眯着眼观察那边的动静。他穿着一身灰扑扑的短褐，脸上抹了灰，头发也弄得乱糟糟，活像个落魄的脚夫。身后跟着两个丐帮弟子，一个扮作他的儿子，一个扮作他的伙计。

“爹，轮到咱们了吗？”扮作儿子的弟子缩着脖子问。

王五没答话，目光死死盯着粮铺门口。伙计搬出一袋米，倒进斗里，动作很快，但王五的眼睛比鹰还尖。他看到那伙计从柜台下摸出一个小布袋，偷偷往斗里掺了一把东西。那东西颜色发黄，颗粒细碎，和陈米混在一起，不仔细看根本发现不了。

“黑心玩意儿。”王五低声骂了一句。

他放下茶碗，起身，掸了掸衣襟上的灰，慢悠悠走向粮铺。队伍缓缓前移，轮到王五时，他挤到柜台前，把米袋往台上一搁：“来五升。”

伙计瞥了他一眼，舀米，过秤，倒进米袋。动作一气呵成，快得让人看不清。王五接过米袋，没急着走，而是蹲下身，把米袋打开，仔细翻看。

果然，里面掺了不少陈米。颜色暗黄，还有一股霉味。

“兄弟，这米不对啊。”王五抬头，笑嘻嘻地看着伙计。

伙计脸色一沉：“有什么不对？崔家的米，整个洛阳最好的。爱买不买，不买拉倒。”

王五也不恼，从怀中摸出一小块碎银子，放在柜台上：“再给我来十升，要好米。别拿陈的糊弄我。”

伙计看了一眼那碎银子，眼睛一亮。他左右瞧瞧，见没人注意，飞快地把银子揣进袖子里，又从柜台下搬出一袋米，重新给王五装了十升。这次米色白净，颗粒饱满，和之前那袋判若两样。

王五接过米袋，咧嘴一笑，转身离去。

走出几步，他低声对身边的弟子说：“盯住送粮车。”

二人拐进一条小巷，蹲在墙角等着。约莫过了一炷香，一辆马车从粮铺后门驶出，车上堆着十几只麻袋，盖着油布。赶车的是个胖大的汉子，手里握着短鞭。

“跟上去。”王五低声道。

三人远远跟着马车，穿过几条街巷，来到城西一片旧仓库区。马车拐进一条窄巷，在一扇铁门前停下。胖汉跳下车，抬手拍了拍门环。

门缝里探出一张脸，说了句什么，胖汉回了几句。铁门打开，马车驶了进去。

王五蹲在巷口，探头张望。铁门里面是个大院子，院中堆满了麻袋，码得像小山。几名精壮的汉子正在搬货，腰间都别着短刀。院墙高耸，墙头还拉着铁丝网。

“崔家的秘密仓库。”王五低声对弟子说，“你在这儿守着，盯着进出的人。我去找个人。”

弟子点头。

王五弓着腰，顺着墙根溜到仓库后门。那里有个看门的老头，正坐在板凳上打盹。王五摸出一锭银子，在老头的膝盖上轻轻敲了敲。

老头猛地睁眼，看到王五，吓得差点跳起来。

“别怕。”王五把银子塞进老头手里，“赵老四是吧？我是你远房表弟介绍来的，想跟你打听点事儿。”

老头姓赵，排行老四，是崔家仓库的看守。他握着银子，手都在抖：“你……你是谁？想打听什么？”

王五蹲在他身边，压低声音：“这仓库里，囤了多少粮食？”

赵老四脸色一变，把银子推回去：“不知道，什么都不知道。你快走，别害我。”

王五又摸出一锭银子，塞进他手里：“两锭。你只说个数，不让你签字画押。”

赵老四咽了口唾沫，左右张望，见四下无人，颤声道：“从山东、河北运来的，上上下下，少说也有上万石。都堆在里面，等着涨价。”

“什么时候运来的？”

“上个月就开始了，每天都来几车。崔家管事说了，等粮价涨到五十文一斗，再往外卖。”

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