第223章 龙榻托孤寄重任,风雨同舟护山河(1/2)
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初夏的皇宫,连风都裹着一层化不开的凝重。
往日里宫道上往来的宫人太监,此刻都放轻了脚步,锦缎鞋履踩过青石板的声响被压得极低,唯有养心殿方向飘来的煎药味,混着艾草的气息,顺着朱红廊檐漫开,在燥热的空气里添了几分苦涩。
皇帝缠绵病榻半月,昨夜又发了一次高热,太医们守到天明才稳住病情,今日晨起精神稍缓,便急传口谕,召萧珩与阿瑾即刻入宫。
马车驶进午门时,阿瑾下意识地掀开车帘一角。
只见往日里热闹的御道空无一人,唯有禁军士兵手持长枪肃立两侧,甲胄在晨光下泛着冷硬的光。
她指尖不自觉地攥紧了裙摆,身旁的萧珩轻轻拍了拍她的手背,低声道:“莫慌,有我在。”
他虽语气沉稳,却也悄悄握紧了腰间的玉佩,那是当年北疆大捷时,皇帝亲赐的麒麟佩,如今温润的玉面,竟也透着几分紧张。
马车停在养心殿外,太子早已候在殿门口。
他身着玄色常服,未缀任何珠玉饰物,眼底的红血丝藏不住连日的操劳,眼下的青黑更是明显。
见萧珩与阿瑾下车,太子连忙上前,声音沙哑得几乎变调:
“萧将军,阿瑾郡主,父皇方才喝了半碗药,勉强能说话,说一定要见你们,有要紧事交代。”
殿内光线昏暗,龙榻四周挂着的素色纱帐被穿堂风轻轻吹动,将榻上人的身影衬得愈发单薄。
皇帝斜靠在叠起的软枕上,原本乌黑的须发已添了大半霜白,脸色苍白得近乎透明,连嘴唇都没了血色,唯有双眼还残存着几分往日的锐利。
见萧珩与阿瑾进来,他艰难地抬了抬枯瘦的手,指节因用力而泛白,喉间发出细碎的声响,一旁侍立的太监连忙上前,小心翼翼地将软垫又垫高了些。
“朕……知道自己时日无多了。”
皇帝的声音微弱得像风中残烛,却每一个字都砸在人心上,“大靖能有今日北疆无战事,万国来朝贺,百姓安乐业,全靠你们夫妇二人。
萧珩,你守北疆二十三年,从青丝到白头,挡了多少兵戈,护了多少百姓,朕都记着。
当年你带着两万骑兵,在雪地里守了三个月,硬生生把察哈尔部的五万大军逼退,那时候朕就知道,你是大靖的定海神针。”
他喘了口气,咳嗽几声后,目光转向阿瑾,语气添了几分柔和:
“阿瑾,你更不易。
女子入学,多少人骂你‘离经叛道’;
建妇幼堂,多少人说你‘多管闲事’。
可你硬生生扛下来了,如今女子分院的弟子能行医、能教书,边疆的妇幼堂能救死扶伤,你把‘仁政’二字,落到了最底层的百姓心里,比朝中多少男臣都有魄力。”
说到此处,皇帝的目光陡然变得郑重,扫过跪在殿中的太子,又落回萧珩与阿瑾身上:
“今日召你们来,是要托孤,朕把太子,把这大靖的万里江山,托付给你们。
太子虽已加冠,却少了些历练,朝堂上有老臣持重,也有小人觊觎,若朕走后有人作乱,萧珩,你需帮太子稳住军心、镇住朝堂;
民生上,教化、民族融合、农政帮扶,哪一样都不能断,阿瑾,这些事你最清楚,需替太子把好关,莫让好政策落了空。
你们可愿替朕,替大靖,担起这份责任?”
萧珩猛地抬头,眼眶泛红却脊背挺直,单膝跪地时甲胄碰撞发出清脆的声响,震得殿内空气都颤了颤:
“臣萧珩,对天起誓!
此生唯以大靖江山为重,以百姓安危为先!
定辅佐太子稳定朝堂,镇守边疆,绝不让先帝开创的盛世蒙尘,绝不让百姓再受战乱之苦!
若有二心,天地不容!”
阿瑾也躬身行礼,素日温和的眼神此刻满是坚定,声音虽轻却字字铿锵:
“臣妇虽为女子,却也知‘家国’二字重逾千斤。
陛下放心,往后臣妇定协助太子打理民生教化:
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