第一百五十九章 鬼影先锋（2/2）
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维内托不耐烦地挥了挥手，然后推开车门，整个人如同一道白色的闪电般射向了远方。她的速度太快了，在雪地上奔跑时甚至带起了一条长长的雪雾尾迹，远远看去就像是一枚贴地飞行的人形导弹。
艾德·史塔克的骑兵们刚刚冲到战场边缘，就看见一道白影从他们身边掠过。还没等他们反应过来，那道白影已经冲进了那片被金色火焰包围的区域，然后——
一声巨响。
那个连列克星敦的轰炸都无法摧毁的能量护盾，在维内托的拳头面前就像是个肥皂泡一样，啪的一声就碎了。护盾内部，一个长相酷似孩童、但浑身缠绕着黑色藤蔓的身影发出了刺耳的尖叫，试图用精神冲击来阻挡入侵者。但那些无形的冲击波撞在维内托的“意式设计”圣盾上，连一丝涟漪都没能激起。
“吵死了。”
维内托撇了撇嘴，一把抓住了那个森林之子的脖子，像拎小鸡一样把她提了起来。那小东西在她手中疯狂挣扎，嘴里发出含糊不清的嘶吼声，一双原本应该清澈的眼睛此刻已经被黑色的血丝完全覆盖。
“提督，抓到了。不过这家伙的精神状态不太稳定，跟个疯狗似的乱咬人。”
“带回来。”王舜说道，“记得绑结实点，别让她跑了。”
“明白。”
十五分钟后，那个被腐化的森林之子被重重地扔在了王舜面前的雪地上。史塔克家族的骑兵们围成了一个圈，警惕地看着这个传说中才有的生物。艾德·史塔克也赶了回来，当他近距离看到森林之子的模样时，脸色变得非常难看——在他的童年记忆里，老奶妈讲的故事中，森林之子是旧神的使者，是善良而神秘的古老种族。而眼前这个被黑气缠绕、面目狰狞的小东西，与传说中那个形象简直天壤之别。
“这就是……森林之子？”艾德的声音有些干涩。
“被虚空腐化之后的版本。”王舜蹲下身，捏着那个森林之子的下巴强迫她抬起头，“喂，能听懂我说话吗？你家老大让你来送死，你就真的来啊？你们森林之子不是挺聪明的吗，怎么堕落了之后连脑子都退化成了浆糊？”
那个森林之子死死地盯着王舜，喉咙里发出咯咯的声音。突然，她的嘴角扯出了一个诡异的弧度，用一种不属于她自己的、苍老而沙哑的声音说道：
“愚蠢的入侵者……你们以为消灭几只尸鬼就能改变什么吗？在北方，在真正的黑暗之中，我的主人已经准备好了一份大礼……等着你们……”
“大礼？”王舜眯起了眼睛，“什么大礼？说来听听，要是够刺激的话我说不定会给你们好评。”
“呵呵呵……”那个森林之子发出了一阵令人毛骨悚然的笑声，“你们很快就会知道了……真龙的血脉……世界的核心……一切都将是主人的养分……”
话音未落，她的身体突然剧烈抽搐起来，黑色的藤蔓从她的皮肤下疯狂生长，瞬间将她整个人包裹成了一个巨大的藤球。维内托反应极快，一脚将藤球踢飞出去。藤球在半空中轰然爆炸，黑色的汁液和碎肉四散飞溅，但在触及维内托的圣盾之前就被蒸发殆尽。
“自爆了？”王舜皱起了眉头，“看来这些被腐化的家伙都被下了精神禁制，一旦被抓就会自动销毁。那个绿先知，行事还真是滴水不漏。”
“提督，情况不太对。”列克星敦的声音突然变得急促起来，“我的飞机在北方的侦察显示，鬼影森林深处有大量能量反应正在汇聚。那不是尸鬼的能量，也不是森林之子……那更像是某种……空间扭曲？”
“空间扭曲？”
“是的。在霜雪之牙山脉以东大约五十公里的位置，出现了一个巨大的虚空裂隙。有大量的‘东西’正在从裂隙中涌出——是异鬼！数量至少上万！”
王舜的脸色终于变了。
上万异鬼？！这可不是原着中那种慢慢悠悠往南走的节奏，这分明是虚空势力发起了全面总攻！三眼乌鸦那个老王八蛋，是打算趁着自己这边北伐的时候，直接一波流推平绝境长城吗？
“该死，中计了！”王舜一拳砸在马车壁上，“那个先锋部队只是诱饵，目的是拖住我们的脚步！列克星敦，立刻联系俾斯麦和提尔比茨，让她们死守绝境长城，绝对不能让异鬼突破防线！”
“已经联系了！”列克星敦说道，“俾斯麦正在组织守夜人军团进入防御工事，提尔比茨已经展开‘孤独的北方女王’形态，防护罩正在覆盖整个长城段。但是提督，上万的异鬼加上虚空裂隙中不断涌出的援军，光靠她们两个可能撑不了太久！”
“声望那边呢？”
“刚刚收到消息！”声望的声音从提督网络中传来，背景音里还能听到巨人粗犷的咆哮声和木头碎裂的巨响，“提督，我们已经在艰难堡成功登陆，遭遇了大约两千名野人的阻击。这些野人似乎被某种力量控制了，战斗意志异常疯狂。不过巨人们已经顶住了攻势，预计两小时内可以突破防线，向内陆推进。”
“两小时太长了。”王舜咬了咬牙，眼中闪过一丝决然，“改变计划。列克星敦，你和汉考克立刻北上支援绝境长城，配合俾斯麦和提尔比茨挡住异鬼的主力。赤城，你护送艾德公爵和骑兵队撤回临冬城——”
“不行！”艾德突然开口打断了他。北境公爵拔出腰间的瓦雷利亚钢巨剑“寒冰”，那双灰色的眼睛里燃烧着坚定的火焰，“王舜大人，史塔克家族的骑士从不临阵脱逃。既然北方有大敌入侵，我们就更要迎难而上！你带着你的人去绝境长城支援，我带骑兵队从侧翼包抄异鬼的后方，打乱它们的阵型！”
王舜看着艾德，一时间不知道该说什么。这个在政治上天真得可爱的公爵，在战场上却展现出了北境之狼应有的血性和魄力。
“……好吧。”王舜叹了口气，“但是史塔克大人，答应我，一旦情况不对立刻撤退。你的命比这场战斗更重要。”
“我答应你。”艾德点了点头，然后转身对着自己的骑兵们高举长剑，“史塔克的骑士们！北方有大敌入侵，我们的家园正在遭受威胁！现在，随我转向北方，去告诉那些怪物——”
“北境永不遗忘！凛冬将至！”
“凛冬将至！！！”
数百名骑兵的怒吼声在雪原上回荡，声势震天。
王舜深了一口气，转身看向一直沉默不语的丹妮莉丝。银发少女此刻的脸色有些苍白，但她的眼神却前所未有的坚定。
“提督大人，我感应到了。”丹妮莉丝轻声说道，“那个方向……在北方深处，有什么东西在呼唤我。那种感觉很温暖，也很悲伤。那就是……我的母亲。”
“我知道。”王舜握住了她的手，“我们去把她接回来。然后，一起终结这场闹剧。”
“维内托！”
“在！”
“舰体展开，全速前进！目标——绝境长城！”
“明白！早就等得不耐烦了！”
维内托的身体绽放出耀眼的金色光芒，那光芒迅速膨胀、延伸，最终化作一艘横亘在雪原上的钢铁巨舰。意大利海军的骄傲，六星半神级战列舰——维托里奥·维内托号，第一次在这片异世界的北境大地上展开了她完整的身姿。
“所有人上舰！”王舜一把抱起丹妮莉丝，纵身跃上了维内托的甲板。赤城紧随其后，红色的和服在狂风中猎猎飞舞。
舰艏处，三门381毫米主炮缓缓抬起，黑洞洞的炮口指向北方那片阴沉的天空。
“全速前进！”维内托的声音从舰体各处传来，带着抑制不住的兴奋和杀意，“目标异鬼大军——让这群不知死活的杂鱼，好好品尝一下什么叫I国的火力！”
钢铁巨舰快速移动的风浪在雪原上碾压出一条深深的沟壑，以每小时三十节的恐怖速度向着绝境长城的方向疾驰而去。而在她身后，艾德·史塔克的骑兵队也调转马头，向着异鬼侧翼的方向发起了冲锋。
这一日，北境的风雪中，钢铁与烈火交织，狼嚎与龙吟共鸣。
凛冬已至，但猎人的刀锋，比寒冬更加凛冽。